FRANÇAIS :
En 1962, Winick remarqua qu'un grand nombre de toxicomanes semblait abandonner la drogue arrivés à l'âge de 30-40 ans. Selon Winick, il s'agissait d'un phénomène de «maturité libératrice» de la toxicomanie. Cette hypothèse du mûrissement libérateur est souvent citée dans des publications sur l'évolution de la dépendance aux opiacés. Elle fut aussi abordée dans un sondage sur l'héroïnomanie ainsi que dans un traité de psychiatrie très connu. Au cours des 18 années écoulées depuis que Winick formula son hypothèse jusqu'à la parution de cet article, différentes études sur des consommateurs chroniques d'opiacés ont fourni des informations sur la fréquence et l'âge du début de l'abstinence prolongée ainsi que sur les facteurs liés à ce phénomène. En outre, une étude longitudinale sur l'évolution de 248 consommateurs d'opiacés à San Antonio a rassemblé des données concernant l'abstinence prolongée. Le présent rapport étudie les données sur lesquelles s'est fondée l'hypothèse du mûrissement libérateur, analyse les résultats d'études ultérieures concernant ce sujet et pouvant être intéressants et évalue des données propres liées à cette hypothèse. (Résumé de la revue)

ENGLISH :
In 1962, Winick observed that a great number of drug addicts seemed to abandon drugs between the ages of 30 and 40. In his opinion this was a phenomenon called "liberating maturity" from drug addiction. This hypothesis of a liberating maturity is frequently mentioned in publications on the evolution of dependency o opiates. This was also studied in a recent survey on heroin addiction and in a well known treatise on psychiatry. During the 18 years which have gone by since Winick established his hypothesis until the publication of this article, several studies of chronic opiate consumers have provided information on the frequency and age of commencement of a prolonged abstinence and on the factors associated with this phenomenon. Futhermore, information has been collected on prolonged abstinence in a longitudinal study on the evolution of 248 consumers of opiates in San Antonio. In this report, the data on which the hypothesis of liberating maturity was based plus the analysis of later studies which seem to offer interesting facts in this respect and the evaluation of data relating to this hypothesis are examined. (Review's abstract)