FRANÇAIS :
L'étude compare le délai d'implémentation de mesures préventives à l'égard de l'infection VIH des utilisateurs de drogues injectables (UDI) avec la sévérité des sanctions légales de l'usage de drogues dans les pays de l'Union Européenne (UE). Le délai entre les premiers cas de sida des UDI rapportés et la mise en place des premières mesures pour rendre les seringues plus accessibles a été étudiée. Les pays de l'UE diffèrent tant par la nature que par la date d'implémentation de ces mesures. A une extrémité, les Pays-Bas ont initié un programme d'échange de seringues fin 1984, six mois avant le diagnostique des premiers cas de sida chez des UDI. A l'opposé, en 1993, la Belgique n'en avait encore implanté aucun. Le canevas conceptuel créé pour cette étude pourrait avoir une grande importance dans de futures actions concernant des politiques de santé publique et pourrait assister des gouvernements dans leur prise de décision.

ENGLISH:
The study compares the delay in implementating HIV-preventive responses for injecting drug users with the severity of legal sanctions against drug use in the European Union (EU). The delay from first reports of AIDS cases related to injecting drug use (IDU) to initiation of measures to increase needle availability was analyzed. The EU countries differed both in the nature and implementation date of IDU-preventive measures. At one extreme, the Netherlands initiated a needle exchange program late in 1984, 6 months before the first diagnosed IDU AIDS cases. In contrast, in 1993, Belgium did not yet implement needle exchange programs. The framework, developed for this study, can be of potential value for the analysis of the discrepacies in governmental responses to a health problem and the adaptation of the process of public health policy making. (From authors' abstract)