Pourquoi des jeunes des quartiers populaires s'engagent-ils dans les réseaux de l'économie de la débrouille et notamment dans les systèmes de revente de cannabis ? Quel bénéfice firent-ils de cet engagement? Y trouvent-ils seulement de l'argent facile ? Quels modes de socialisation ces réseaux induisent-ils ? Leur existence crée-t-elle une forme de solidarité ? Y a-t-il recours à la violence pour leur maintien ? Que peut-on dire aux jeunes qui y sont engagés ? Comment travailler avec eux ? Comment s'adresser à eux si l'on ne veut ni susciter leur fuite ni céder sur sa fonction éducative ? Que faire face à ceux d'entre eux qui se retrouvent pris dans une pratique toxicomaniaque ? Début 2000, un groupe de professionnels du champ du travail social des 13ème et 14ème arrondissements de Marseille fut mis en place à l'initiative de la Mission Sida Toxicomanies, Prévention des conduites à risques et du Service Prévention de la délinquance de la Ville de Marseille afin d'affronter ces questions, avec l'appui de chercheurs en sciences sociales. Les auteurs livrent ici le fruit d'une longue démarche de transformation de leur expérience en connaissance. Le lecteur n'y trouvera donc pas une analyse de cette économie de la débrouille mais une meilleure compréhension du sens de la participation de ces jeunes à celle-ci et une ré-interrogation de la posture des professionnels qui ont pris le parti de la proximité, autrement dit d'aller au-devant d'eux. On le comprendra aisément, ce livre est destiné avant tout aux acteurs du champ du travail social et tout particulièrement à ceux qui ne se satisfont pas du sentiment d'impuissance et des plaintes qui l'entretiennent. Il a pour objectif de rompre le silence qui entoure le réel du travail et les difficultés auxquelles on est confronte afin de participer de la construction d'une nouvelle forme de rationalité. Il a pour objectif de mettre en partage des interrogations, de faire part de prises de position afin de susciter l'échange sur les pratiques et d'apporter sa contribution à la nécessaire professionnalisation de ce champ.