FRANÇAIS :
Buts : rapporter les cas d'overdoses mortelles à l'héroïne en Nouvelle Galles du Sud (NGS) par d'autres voies d'administration que l'injection, et comparer les caractéristiques et la toxicologie de ces cas avec les accidents mortels d'injection. Etude : l'examen des dossiers du coroner. Lieu : la Nouvelle Galles du Sud, en Australie. Participants: tous les cas de surdoses mortelles en NGS entre 1992 et 1996. Résultats : il y avait 10 cas de décès résultant d'une autre voie d'administration que l'injection entre 1992 et 1996, représentant 1% des cas. Dans 3 cas, il s'agissait d'inhalation; dans 5 cas, d'une administration nasale et dans 2 cas, d'une administration orale. L'âge moyen des sujets était de 29,6 ans, et neuf d'entre eux étaient des hommes. La concentration moyenne de morphine dans le sang des non-usagers par injection était de 0,31 mg/L (allant de 0,06 à 0,99 mg/L). Les drogues autres que la morphine étaient aussi détectées dans 7 cas. Conclusions : les décès par surdoses à l'héroïne ne sont pas réservés à l'injection d'héroïne. Bien que l'injection puisse constituer un facteur de risque de surdoses plus grand, il n'existe pas de manière sûre d'utiliser l'héroïne, sans risque d'overdose. (Résumé de la revue)

ENGLISH :
Aims. To document cases of fatal heroin overdose in New South Wales by non-injecting routes of administration, and to compare the characteristics and toxicology of these cases with injecting fatalities. Design. Examination of coronial files. Setting. New South Wales, Australia. Participants. All fatal heroin overdose cases in NSW between 1992 and 1996. Findings. There were 10 cases of death resulting from non-injecting routes of heroin administration between 1992 and 1996, representing 1% of cases. In three cases the route of administration was by inhalation, in five cases by nasal administration and in two cases by swallowing. The mean age of cases was 29.6 years, and nine of the cases were male. The median blood morphine concentration of non-injectors was 0.31 mg/L (range 0.06-0.99 mg/L). Drugs other than morphine were also detected in seven cases. Conclusions. Heroin overdose deaths are not restricted to the injection of heroin. While injection may constitute a greater overdose risk-factor, there is no safe, overdose-free way to use heroin. (Author' s abstract)