L'expérimentation et parfois l'entrée dans des consommations régulières pour les principaux produits psychoactifs (tabac, alcool et cannabis) ont souvent lieu avant la majorité (18 ans). La plupart des usagers à l'âge adulte déclarent même une initiation durant les premières années de l'adolescence. Il convient donc d'observer avec attention les jeunes et leurs usages.
Depuis une vingtaine d'années, sous l'impulsion de l'OFDT, les niveaux d'usage des drogues licites et illicites à l'adolescence sont appréhendés à travers un ensemble d'enquêtes représentatives en population générale. Ce dispositif d'observation des usages de produits psychoactifs s'appuie notamment sur les enquêtes HBSC (Health Behaviour in School-aged Children), ESPAD (European School Survey Project on Alcohol and other Drugs), EnCLASS (Enquête nationale en Collège et en Lycée chez les Adolescents sur la Santé et les Substances) et ESCAPAD (enquête sur la santé et les consommations lors de la journée défense et citoyenneté), qui interrogent régulièrement les adolescents âgés de 11 ans à 17 ans.
Les consommations des jeunes à la fin de l'adolescence se différencient de celles de leurs aînés sur deux points principaux. Le cannabis est davantage consommé par les jeunes générations et les épisodes d'alcoolisations importantes sont beaucoup plus fréquents.
Historique
