Protoxyde d’azote, par-delà le fou rire : une consommation à risques dans la culture jeune (2025)

FRANÇAIS :
Objectifs : L'objectif de cet article est de documenter la consommation du protoxyde d'azote dans la culture jeune et de questionner les dispositifs de prévention pour la contraindre à partir d'une étude qualitative.
Méthodologie : À partir d'entretiens individuels avec de jeunes consommateurs réguliers de protoxyde d'azote, cette étude permet de mieux comprendre cette activité dont les conséquences sont importantes en termes de santé publique. Pour mieux comprendre cette pratique de consommation, une collecte d'informations formelles (législateur, services gouvernementaux de santé publique, associations) et informelles (réseaux sociaux) a conjointement été réalisée.
Résultats : Après avoir présenté l'épidémiologie de l'usage du protoxyde d'azote et défini le concept d'expérience limite, cinq principales dimensions de la pratique sont mises au jour : le rôle des pairs, l'importance du lieu de consommation, l'approvisionnement en matière première, le statut du protoxyde d'azote dans la culture jeune et la volonté de vivre une expérience limite.
Implications managériales : En s'intéressant à la consommation de protoxyde d'azote comme expérience limite, cette recherche permet d'identifier des axes de prévention afin de questionner la pertinence des dispositifs mis en place pour contrer l'engagement des jeunes dans la pratique et réduire les risques.
Originalité : Cette recherche définit la consommation du protoxyde d'azote comme une expérience limite et elle documente cette pratique jusqu'alors peu étudiée, malgré son importance dans la culture jeune et les enjeux de santé publique qu'elle soulève. Elle permet de questionner les dispositifs et la législation mise en œuvre pour la contraindre. [Résumé d'auteur]
ENGLISH:
Research objectives: This study aims to document young people's experiences with nitrous oxide consumption and to question the effectiveness of existing measures aimed at curbing this practice.
Methodology: The study is based on 22 semi-structured individual interviews conducted between 2022 and 2023 with young regular users of nitrous oxide. To better understand this activity, a collection of formal (institutions, associations) and informal (social media, etc.) information was also carried out.
Results: Following a presentation of the epidemiology of nitrous oxide consumption and a definition of the concept of 'limit experience', five main dimensions of the practice are highlighted: the role of peers in the first experimentation, the importance of the consumption setting, the supply of raw materials, the status of nitrous oxide in youth culture, and the desire for a limit experience.
Conceptual and managerial implications: By focusing on nitrous oxide consumption as a "limit experience", this research aims to identify prevention strategies and question the effectiveness of existing measures designed to deter youth engagement in this practice and reduce associated risks.
Originality: This research defines nitrous oxide consumption as a "limit experience" and documents this previously under-researched practice, highlighting its significance within youth culture and the public health concerns it raises. [Author's abstract]