Motivation de consommation de substances psychoactives chez les étudiants en médecine de trois facultés d’Île-de-France. Étude réalisée avant le Covid (2025)

Introduction : La consommation de produits psychoactifs chez les étudiants est un problème de santé publique sous toutes les latitudes touchant particulièrement les étudiants en médecine et en santé au sens large [1-5]. Ceci a d'importantes implications pour leur santé, formation et compétences cliniques et pratiques. Malgré ce constat, il y a un vrai manque d'études récentes et méthodologiquement recevables [6, 7]. Afin de tenter de répondre de manière adaptée à leurs besoins, il est indispensable de connaître leur mode de consommation, les causes et motivations de ces comportements. Une des problématiques bien décrites aux USA est la consommation de substances afin d'améliorer les performances scolaires ou supporter la pression des études [7], ce qui reste encore trop peu évalué en France.
Méthodes : L'objectif de notre étude est d'explorer les motivations des étudiants en médecine (diplôme de formation approfondie en sciences médicales : DFASM 1-DFASM3), des universités de Créteil, Paris-Descartes et Versailles, vis-à-vis de leurs consommations de substances. Le recueil de données a été fait par auto-questionnaires. La méthode choisie pour l'étude est l'analyse de contenu thématique (ACT), méthode d'analyse consistant « à repérer dans des expressions verbales ou textuelles des thèmes généraux récurrents qui apparaissent sous divers contenus plus concrets » [8] et de procéder systématiquement au repérage, au regroupement et, subsidiairement, à l'examen discursif sur le thème abordé » [9]. Ensuite nous avons quantifié les résultats obtenus par thèmes.
Résultats : 276 étudiants ont répondu aux sondages (F : 181, 65,82 % - H : 93, 33,82 %). Un étudiant n'a pas donné son sexe. La majorité des étudiants (73 %) consomme de l'alcool à visée récréative et de la caféine (71,5 %) pour maintenir leur éveil. Le stress est une motivation importante dans l'usage d'alcool, de caféine, de cannabis, d'antidépresseurs et de benzodiazépines. Le verbatim « décompresser » est récurrent. De même, ils recherchent l'amélioration de leurs performances cognitives par l'usage de caféine, de méthylphénidate et d'hormones thyroïdiennes. Une surprise, 46 sur 276 (14,5 %) consomment du protoxyde d'azote malgré les conséquences majeures de ce produit.
Discussion : Il apparaît que l'utilisation principale de la caféine par les étudiants soit en premier lieu pour maintenir leur éveil et augmenter leurs performances cognitives et secondairement à des fins récréatives et hédoniques. La consommation d'alcool est très largement vue comme récréative, mais une part non négligeable d'étudiants rapporte un sentiment d'abus de leur consommation et une utilisation à des fins anxiolytiques. La vision de l'usage des psychostimulants de manière générale est très largement négative. Mais si beaucoup d'étudiants se positionnent contre l'usage et estiment que l'utilisation est dangereuse, l'usage est jugé compréhensible dans le contexte des études et peut être vu comme une solution pour répondre aux enjeux universitaires tout en étant considérée comme une concurrence déloyale. Par ailleurs la représentation des sédatifs et des anxiolytiques est un peu plus positive que celle des psychostimulants, l'usage présentant une utilité voire est nécessaire ou encore apporte une aide avec une impression de moindre dangerosité. [Résumé d'auteur]