Une « épidémie de drogue » en France dans les années 1960-1980 ? (2024)

FRANÇAIS :
En 1970, la législation sur les stupéfiants a été renforcée en France dans un contexte où presse et politiques dénonçaient une « épidémie » de drogue. L'emploi d'une pareille métaphore nous invite à étudier à la fois le nombre de toxicomanes en France à cette époque mais aussi l'imaginaire social dans lequel s'inscrit la problématique de la toxicomanie. L'article se donne ce double objectif à quatre moments clés de cette période, jusqu'au tournant de la réduction des risques des années 1990 : celui de la panique morale des « années 1968 » qui a conduit à une nouvelle législation, celui des poly-addictions assez mal comprises des années 1970, celui de la « catastrophe invisible » de l'héroïnomanie de masse des années 1980, et enfin l'épidémie de Sida qui oblige les autorités de santé à développer de nouveaux outils pour mieux comptabiliser le nombre de toxicomanes lourds. Les conclusions de cette enquête nous conduisent à cerner les enjeux de la dramatisation des discours publics et des effets pervers de la prohibition. [Résumé d'auteur]
ENGLISH:
In 1970, drug legislation was strengthened in France in a context where the press and politicians were denouncing a "drug epidemic." The use of such a metaphor invites us to study both the number of drug addicts in France at that time and the social imaginary surrounding the issue of drug addiction. The article aims to achieve this dual objective by focusing on four key moments of this period, up until the shift towards harm reduction in the 1990s: the moral panic of the "1968 years" that led to new legislation; the poorly understood poly-addictions of the 1970s; the "invisible catastrophe" of mass heroin addiction in the 1980s; and finally, the AIDS epidemic that forced health authorities to develop new tools to better quantify the number of heavy drug users. The conclusions of this investigation lead us to understand the stakes of the dramatization in public discourse and the unintended consequences of prohibition. [Author's abstract]