Opinions of French psychiatrists on the regulatory status of cannabis: Results from the "PsyCan - Encéphale" national online survey (2024)

FRANÇAIS :
Objectifs : Les Français sont les premiers consommateurs de cannabis en Europe, malgré une politique prohibitive forte. Sur le continent européen, plusieurs pays ont dépénalisé l'usage du cannabis récréatif. Seule Malte a adopté en 2021 la légalisation, et pourrait être suivie par l'Allemagne dans les prochaines années, qui travaille sur un projet de loi. Les derniers sondages français montrent une opinion favorable à la légalisation du cannabis à usage médical et récréatif, dans un climat politique divisé. L'impact sur la santé globale de la légalisation est aujourd'hui mal connu. Il existe par ailleurs une littérature robuste autour des risques du cannabis sur la santé mentale, notamment sur le risque psychotique. L'objectif principal de cette enquête était d'explorer les opinions des psychiatres français sur la légalisation de l'usage médical et récréatif du cannabis en France.
Méthodes : Psycan est une enquête anonyme réalisée sur Internet entre le 28 septembre 2021 et le 29 mars 2022, auprès des abonnés de la communauté Encéphale Online, qui regroupe environ 4000 psychiatres français. Les participants ont été invités à remplir un questionnaire structuré de 43 items, recueillant leurs caractéristiques sociodémographiques, leur expérience clinique, leurs opinions à l'égard de la légalisation du cannabis et l'impact perçu des dérivés du cannabis pour les troubles psychiatriques. Des modèles de régression logistique ont été utilisés pour identifier les facteurs associés au fait d'être pour ou contre la légalisation du cannabis.
Résultats : Au total, 413 psychiatres ont répondu à l'enquête, dont 253 (61,3 %) ont déclaré soutenir la légalisation du cannabis récréatif, tandis que 349 (84,4 %) ont estimé que l'utilisation de dérivés du cannabis pouvait être utile à des fins médicales. Au total, 73 % des psychiatres interrogés étaient intéressés par la prescription de cannabidiol pour des indications psychiatriques. Selon le modèle de régression logistique, le genre féminin et l'exposition importante dans la pratique clinique aux usagers qui présentent une addiction aux cannabis étaient négativement associés à l'adhésion au modèle de légalisation récréatif (odd ratio [OR] = 0,61 ; intervalle de confiance à 95 % [IC] = 0,41-0,93 et OR = 0,60 ; IC à 95 % = 0,43-0,83) respectivement. La majorité des répondants étaient préoccupés par le risque d'augmentation des troubles psychotiques. En revanche, certains avantages de la légalisation ont été soulignés, tels que le développement de programmes de prévention, un meilleur contrôle des produits et la protection de la jeunesse. En outre, les principaux arguments contre la légalisation sont le possible risque d'augmentation des dommages sociétaux et des troubles psychotiques, ainsi que l'impact sur la santé globale des consommateurs.
Conclusions : La proportion des psychiatres français en faveur d'une légalisation du cannabis récréatif était légèrement supérieure à celle de la population générale. Les principales préoccupations des psychiatres étaient l'impact sur la santé et le risque de développement de troubles psychotiques. Concernant l'usage du « cannabis médical », les psychiatres français ont bien identifié les risques liés aux produits contenant du tétrahydrocannabinol, mais ils se sont montrés particulièrement intéressés par l'utilisation du cannabidiol pour traiter leurs patients. [Résumé d'auteur]
ENGLISH:
OBJECTIVE: To explore the opinions of French psychiatrists toward the legalization of medical or recreational use of cannabis in France.
METHODS: Psycan was an anonymous Internet survey conducted between September 28, 2021 and March 29, 2022, among subscribers of the Encéphale Online community, i.e., approximately 4000 French psychiatrists. Participants were asked to complete a structured questionnaire, collecting their socio-demographic features, clinical experience, opinions toward cannabis legalization, and perceived impact of cannabis derivatives for psychiatric disorders. Logistic regression models were used to identify factors associated with being for or against cannabis legalization.
RESULTS: In total, 413 psychiatrists answered the survey, of whom 253 (61.3%) declared being in favour of recreational cannabis, and 349 (84.4%) of medical cannabis. Being in favour of legalization of recreational cannabis was negatively associated with being female (odd ratio [OR]=0.61; 95% confidence interval [CI]=0.41-0.93), and with the frequency of meeting patients with cannabis use disorder (OR=0.60; 95%CI=0.43-0.83). Most respondents were concerned about the development of psychotic disorders. The most frequent pro-legalization arguments were improved prevention, better control of product content, and better protection of youth, respectively. Arguments against legalization were increased societal damages, increased impact on health, including mental health.
CONCLUSIONS: A majority of French psychiatrists were in favour of the marketing of medical cannabis, and, to a lesser extent, the legalization of recreational cannabis. For recreational cannabis, the proportion of pro-legalization psychiatrists was slightly more elevated than that found in the French general population. [Author's abstract]