Recreational cannabis legalization and opioid-related deaths in Colorado, 2000-2015 (2017)

ENGLISH:
Objectives. To examine the association between Colorado's legalization of recreational cannabis use and opioid-related deaths.
Methods. We used an interrupted time-series design (2000-2015) to compare changes in level and slope of monthly opioid-related deaths before and after Colorado stores began selling recreational cannabis. We also describe the percent change in opioid-related deaths by comparing the unadjusted model-smoothed number of deaths at the end of follow-up with the number of deaths just prior to legalization.
Results. Colorado's legalization of recreational cannabis sales and use resulted in a 0.7 deaths per month (b = -0.68; 95% confidence interval = -1.34, -0.03) reduction in opioid-related deaths. This reduction represents a reversal of the upward trend in opioid-related deaths in Colorado.
Conclusions. Legalization of cannabis in Colorado was associated with short-term reductions in opioid-related deaths. As additional data become available, research should replicate these analyses in other states with legal recreational cannabis.
FRANÇAIS :
En étudiant les tendances en termes de décès chaque mois attribuables aux opioïdes dans l'Etat du Colorado entre 2000 et 2015, une équipe de chercheurs américaine a mis en évidence une diminution conjoncturelle du nombre de morts, contemporaine de la législation autorisant l'usage récréatif du cannabis. Cette diminution a été estimée équivalente à - 6,5 % (-0,68 ; 95 % IC : [-1,34, - 0,03]. Les auteurs restent cependant prudents face à ces résultats qu'il faudrait pouvoir tester dans le cadre d'études cliniques et à l'échelle des populations pour en extraire l'existence d'un éventuel lien de causalité et en déduire un effet protecteur de la légalisation du cannabis - dont le cannabis médical - sur la mortalité liée aux opioïdes. [Actualités des addictions, 22/11/2017]