François Beck, des chiffres robustes pour décoder les usages. Un entretien avec François Beck (2014)

Nouveau directeur de l'OFDT, François Beck, 44 ans, sociologue et statisticien, est un homme de chiffres et de lettres. Diagrammes aux allures d'"orgues" et "camemberts" multicolores, de questionnaires, évaluations, méthodologies, enquêtes, qualitatives et quantitatives, qui s'articulent… Ce travail donne de superbes synthèses sur les usages (de drogues surtout, mais pas seulement), leur mise en perspective avec les pratiques sportives, festives, les spécificités de genre, les pratiques des jeunes et moins jeunes, des populations ciblées ou du tout-venant. Et derrière le kaléidoscope des données des nombreuses enquêtes qu'il a pilotées, se profilent... nous, vous, eux, la société... Depuis environ 10 ans, il tente de concilier une sociologie des usages de drogues et une épidémiologie des addictions en population générale. Et de comprendre le "pourquoi du comment" des représentations sur les usages de drogues, conséquences de la médiatisation trop rapide des chiffres produits par les divers agences et instituts publics. D'ailleurs, de septembre 2000 à juin 2006, il a été membre du conseil d'administration de l'association Pénombre, "sur l'usage du chiffre dans le débat public".
Il faut dire que François Beck a suivi le double cursus de l'École nationale de la statistique et de l'administration économique (ENSAE) et d'une thèse de sociologie, et qu'il est aussi chercheur : depuis 2006, au Cermes3-Cesames (centre de recherche Psychotropes, santé mentale, CNRS, Inserm, université René-Descartes, Paris V), et, depuis janvier 2007, à l'Institut national de prévention et d'éducation pour la santé (Inpes) comme responsable du département des Sciences humaines, où il a travaillé sur les comportements de santé tels que nutrition, santé mentale, suicide, sommeil ou santé-environnement. À l'Inpes, il a été responsable scientifique des différents Baromètres santé menés entre 2005 et 2014. Il a également participé au volet français de la cohorte d'usagers réguliers de tabac ITC (International Tobacco Control).
Aujourd'hui, jeune directeur de l'OFDT, il n'est pourtant pas un nouveau venu "dans la maison" : de septembre 1999 à décembre 2006, il y en a, en effet, été le responsable du pôle Enquêtes en population générale.