Le "vaccin" anti-addiction, les professionnels et le public (2012)

FRANÇAIS :
En matière de nouvelles thérapies, il apparaît de la responsabilité des chercheurs et, plus généralement, des professionnels du domaine des addictions de ne pas fausser les attentes du public. L'immunothérapie des addictions illustre cet enjeu déontologique. Objectif : analyser le traitement des questions éthiques relatives au “vaccin” anti-cocaïne au sein d'une sélection d'articles de presse générale et discuter la pertinence du terme "vaccin" du point de vue de la communication avec le public. Méthode : sélection de 43 articles de presse générale du Royaume-Uni, de l'Allemagne, de l'Espagne, de l'Italie et de la France, au moyen des moteurs de recherche des quotidiens nationaux de référence et du moteur de recherche Google. Les articles retenus ont été analysés à l'aide d'une grille regroupant les différents questionnements éthiques relatifs au "vaccin" anti-cocaïne, basée sur une analyse préalable de la littérature scientifique. Résultats : les articles étudiés se focalisent sur des explications succinctes, mais dans l'ensemble exactes, de la technique sous-jacente. Un seul article propose une réflexion critique de la définition et de l'usage du terme "vaccin" dans un contexte de thérapie des addictions. Lorsque des enjeux éthiques sont évoqués dans la presse générale, ils ne le sont que de manière schématique et incomplète. Discussion : pertinent d'un point de vue strictement technique, le terme “vaccin” peut toutefois renforcer l'incompréhension du public par une assimilation du traitement de l'addiction à la lutte contre les maladies infectieuses. Plus neutre dans les représentations et attentes du public, et par le complément d'explications qu'il induit, le terme "immunothérapie" devrait être privilégié.
ENGLISH:
As far as new therapies are concerned, research scientists and, more generally, professionals in the field of addiction medicine must not raise false hopes for the public. Addiction immunotherapy illustrates this ethical issue. Objective: analyse the treatment of ethical issues related to the anti-cocaine "vaccine" in a selection of general press articles and to discuss the relevance of the term "vaccine" in terms of communication with the public. Method: selection of 43 general press articles from the United Kingdom, Germany, Spain, Italy and France, by using national reference search engines and the Google search engine. Articles included were analysed by a grid comprising the various ethical issues concerning the anti-cocaine "vaccine", based on a preliminary analysis of the scientific literature. Results: the articles studied are based on succinct but globally accurate explanations concerning the under-lying technique. Only one article proposes a critical analysis of the definition and use of the term "vaccine" in the context of addiction therapy. When ethical issues are mentioned in the general press, they are only schematically and incompletely discussed. Discussion: the term "vaccine" that is relevant from a strictly technical point of view, can nevertheless reinforce the public's misconception of this technique by assimilating treatment of addiction to prevention of infectious diseases. The term "immunotherapy" should be preferred as it has a more neutral connotation in the public's representations and expectations and also provides complementary explanations.