Les besoins de santé des détenus et les pathologies spécifiques : hépatites virales et infection à Vih (1997)

À la fin des années 1980, les problèmes de santé en milieu carcéral ont émergé en tant que problème de santé publique. L'épidémie de Sida et de toxicomanie qui a touché de plein fouet notre pays a été un révélateur et un amplificateur des problèmes sanitaires en milieu carcéral. Il faut rappeler que c'est seulement à partir de 1985 que les médecins inspecteurs départementaux de la santé ont reçu pour mission de contrôler et d'inspecter, au sein des établissements, les prestations de soins et l'hygiène (CHODORGE et COLIN, 1993) et qu'il a fallu attendre le début des années 1990 pour que cette population jeune et fortement touchée par la toxicomanie et le Sida suscite un plus vif intérêt de la part des décideurs mais également des professionnels de santé et des épidémiologistes. Longtemps considérée comme un problème interne, propre à chaque population institutionnalisée et méritant une simple gestion, la santé en milieu carcéral est venue s'imposer comme un problème global de santé publique.
La prison concentre des populations marginalisées et précarisées issues du milieu libre et qui y retournent avec la difficulté supplémentaire de se retrouver dans une société de plus en plus marquée par la précarité. La prise en charge tant de la maladie (tuberculose, infection à VIH ou hépatite C) que des facteurs de risque (toxicomanie) mérite d'être assurée de manière globale, coordonnée et continue. Pour mieux connaître la situation et faire face à ces problèmes, il était donc crucial de réaliser des études épidémiologiques. Dans cet article, nous ferons état des résultats d'un ensemble de travaux menés par l'ORS-PACA, en collaboration avec les professionnels concernés, sur la santé des détenus, en nous attachant plus particulièrement au problème de l'infection par le VIH et des hépatites virales. [Extrait]