Phases of treatment : a practical approach to methadone maintenance treatment

FRANÇAIS :
Il existe une controverse aux Etats Unis par rapport à l'usage de la méthadone : faut-il l'utiliser comme un traitement pharmacologique à long terme ou comme une intervention médicale à court terme permettant de soutenir le toxicomane dans son sevrage ? Cet article décrit une approche pratique du traitement qui permet de résoudre cette dichotomie et présente un modéle clinique pour un usage modulé de la méthadone en fonction des besoins individuels de chaque patient. Le processus thérapeutique est très structuré et divisé en différentes phases. L'article décrit chacune de ces phases et illustre comment on peut les appliquer dans une pratique clinique/médicale. Certaines questions concernant la maintenance médicale, l'arrêt progressif de la méthadone et le maintien de l'abstinence sont également abordés.
ENGLISH :
There has been an on-going controversy in the United States as to whether methadone should be used in the treatment of opiate addiction as a long-term pharmacological treatment or as a short-term medical intervention to help addicts attain an opiate-free state. This article describes a practical treatment approach which resolves this dichotomy and presents a clinical framework for the variable use of methadone to effictively meet the needs of each individual patient. The therapeutic process is highly structured and is divided into several phases of treatment for opiate addiction. The article describes each of these phases and illustrates how they can be translated into clinical/medical practice. Some of the issues regarding medical maintenance subsequent abstinence, are also addressed. (Authors'abstract)