Harm minimization approaches to drug misuse : current challenges in evaluation

FRANÇAIS :
Les approches visant la réduction des risques liés à l'abus des drogues ont été appliquées de plus en plus au cours de ces dernières années, notamment dans le cadre de la prévention de la transmission du VIH chez les usagers de drogue par voie injectable. La réduction des risques repose sur le principe qu'étant donné le nombre important de personnes faisant un usage abusif de drogue, il semble plus indiqué de tenter de gérer cet usage abusif plutôt que de le faire arrêter. Ce type d'approche est généralement considéré comme proposant un meilleur rapport rendement/coût comparé aux modèles de traitement visant l'abstinence, mais à ce jour aucune donnée empirique ne permet de soutenir cette hypothèse. L'auteur expose les différents enjeux de l'évaluation de l'efficacité de ces approches visant la réduction des risques. Elle souligne la nécessité de prêter attention aux résultats de ces approches et fait quelques propositions méthodologiques concernant le recueil des informations nécessaires à ce type d'évaluation.
ENGLISH :
Harm minimization approaches to drug misuse have become popular in recent years, particularly as a response to reducing the transmission of HIV among intravenous drug users. Harm minimization rests on the principle that many individuals will misuse drugs and that managing that misuse is more appropriate than attempting to stop use altogether. Such approaches are considered to be cost effective in comparison to treatment models which have abstinence as a goal, although the evidence is not available to make an assessment of this claim. This paper attempts to address the current challenges in relation to evaluating the efficacy of harm minimization approaches. It is argued that there is a need to more closely monitor the outcomes of harm minimization approaches to drug use and suggests ways in which this might be possible. (Author's abstract)