Pharmacodépendance aux médicaments (1988)

La notion de pharmacodépendance est désormais individualisée par l'OMS comme interaction, avec dépendance psychique et parfois physique, entre un individu et un médicament. On distingue trois types d'usages illicites de médicaments: 1) une toxicomanie classique, basée essentiellement sur une polytoxicomanie associant médicaments et autres toxiques; 2) une toxicomanie aux médicaments véritables, basée sur l'usage de barbituriques, d'opiacés, d'anxiolytiques, etc... 3) une toxicomanie induite par l'usage chronique de psychotropes initialement prescrits pour une indication médicale légitime (et susceptible d'initier une pharmacomanie). L'usage des benzodiazépines est particulièrement visé en matière de pharmacodépendance, compte tenu notamment de la relative fréquence des manifestations de sevrage. La dépendance psychologique est plus difficile à apprécier et dépend vraisemblablement de facteurs individuels. La dépendance aux hypnotiques non apparentés aux BZD, au méprobamate, aux antidépresseurs tricycliques ou aux neuroleptiques est discutée. Les manifestations de sevrage sont décrites de longue date (d'origine cholinergique en général), mais la dépendance psychologique n'est décrite que de façon incertaine avec les antidépresseurs et jamais avec les neuroleptiques. Enfin, d'autres médicaments (antalgiques, anorexigènes, antiparkinsoniens, beta-bloquants, beta-stimulants) peuvent à divers titres donner lieu à abus par dépendance.