Hidden populations and the gaze of power

FRANÇAIS :
La "population cachée" des consommateurs de drogue illicite attire de plus en plus l'attention des organismes de recherche en santé publique. Cet article explore comment le concept de population cachée est construit, en utilisant la métaphore de Foucault de l'oeil du pouvoir. Il montre que la construction de la population cachée à travers l'oeil du pouvoir est soutenue par les rituels et la rhétorique de l'étude de cette population. Les rituels d'étude comprennent des méthodes quantitatives qui ont pour but d'énumérer la population cachée et aussi des méthodes qualitatives qui ont pour but d'élaborer un langage réaliste pour décrire ce qui fut caché. La rhétorique d'étude correspond au langage utilisé pour justifier le fait que la population cachée soit révélée. Les implications politiques de cette analyse sont discutées en terme de résistance. Le "compromis" ou la "capacité de choix" de la part des chercheurs et des cherchés pour ne pas participer à l'oeil du pouvoir, ou du moins, pour avoir plus de contrôle sur leur participation est aussi discutée avec des exemples récents de la littérature.
ENGLISH :
The "hidden population" of illicit drug users has recently attracted increased attention from public health research organizations. This article explores the ways in which the term hidden population is constructed using Foucault's metaphor of the gaze of power. I argue that the construction of the hidden population through the gaze of power is sustained through the rituals and rhetorics of examination of the hidden population. The rituals of examination include quantitative methods that aim to enumerate the hidden population, as well as qualitative methods that aim to provide a realist language for that which has previously been hidden. The rhetoric of examination is the language used to justify exposure of the hidden population. The political implications of this analysis are discussed in terms of a resistance to examination. The "agency" or "capacity for choice" on the part of the researchers and the researched to not take part in the gaze of power, or at least to have more control of their participation, is also discussed, with recent examples from the literature. (Author's abstract).