The disasters of war : American repression versus Dutch tolerance in drug policy (1999)

FRANÇAIS :
L'article discute du pragmatisme hollandais en matière de politique des drogues, une approche très éloignée de la guerre mondiale à la drogue énergiquement promue par les États Unis. L'auteur s'appuie sur le memorandum hollandais sur les drogues qui a comme objectifs principaux la prévention et la réduction des risques. L'auteur analyse les deux types de politique à la lumière de la philosophie de John Stuart Mill sur les dommages causés à l'individu, concluant que la politique néerlandaise est préférable car elle produit moins de dommages. Il est argumenté que, en théorie, la décriminalisation des drogues et la mise en oeuvre d'une réglementation comparable à celle de l'alcool pourraient apporter un meilleur équilibre entre liberté et réduction des dommages, que ne le permet la guerre pratiquée actuellement. La première approche ne pourrait fonctionner que dans un contexte international libéral.
ENGLISH :
This article discusses Dutch pragmatism with regard to drug policy, an approach that deviates sharply from the worldwide war on drugs most energetically promoted by United States. The author focuses on the recent Dutch Memorandum on Drugs, a document that takes prevention and diminution of harm as the policy's central aims. The author analyzes both Dutch drug policy and the international drug war in terms of the harm principle developed by philosopher John Stuart Mill, concluding that the Dutch policy is preferable in that it produces fewer harms. It is argued that, in theory, decriminalization of drugs and the implementation of regulations comparable to those for alcohol should provide a better balance between freedom and harm reduction than the current war on drugs approach allows. In practice, however, the latter solution could only work within the context of a worldwide adoption of the liberal approach. (Author's abstract.)