Monitoring trends in drug use : strategies for the 21st century

FRANÇAIS :
Devant les problèmes de fiabilité, de qualité et de gestion des enquêtes de surveillance des usages de drogue, les auteurs proposent quelques stratégies pour améliorer la surveillance des tendances (anciennes ou nouvelles) : utilisation d'un mode d'enquête dit "audio computer-assisted self-interviewing" (audio CASI) pour pallier les problèmes de l'analphabétisme, utilisation d'indicateurs établis à partir des dossiers médicaux et d'autres dossiers administratifs, utilisat d'enquêtes collectant des spécimens biologiques (échantillons de cheveux). Enfin ils recommandent d'intégrer ces différentes données pour obtenir une meilleure compréhension des tendances et de l'évolution des fréquences et des modèles des usages de drogue.
ENGLISH :
Given the importance of regular statistical monitoring of the prevalence and patterns of drug use in the population for policymaking, their quality is a critical issue, and the biases that may affect their measurements become a major concern. Compared with interviewer-administered questionnaires, self-administered forms appear to elicit more complete reporting of drug use, but there is the problem of the literacy skills of respondents. In addition, processes of social change may confound true shifts in drug use with changes in the willingness of respondents to report such use. The authors propose several strategies to improve monitoring of trends in drug use : more frequent use of a survey technology - audio computerassisted self-interviewing - ; increased use of time-series of indicators of drug use consequences built from blind surveys of medical records; and population-based surveys that collect biological specimens. Time-series of those data can be integrated with self-reports to provide a better understandings of changes over time in the prevalence and patterns of drug use. (From authors' abstract)