Mortality in heroin addiction: impact of methadone treatment (1990)

FRANÇAIS :
Une étude a été menée en Suède, pendant une période de 5 à 8 ans, sur une cohorte de 115 héroïnomanes, sans domicile fixe, pour déterminer leur taux de mortalité. L'étude montre une nette différence entre cette cohorte et une autre de 116 héroïnomanes traités à la méthadone. Le taux de mortalité de la première cohorte est 63 fois celui attendu, vu les statistiques officielles, pour un groupe de même distribution d'âge et de sexe. 53 patients sous méthadone ont été exclus du programme pour non respect de ces règles et ont retrouvé le taux élevé de mortalité de la première cohorte. 34 patients ayant arrêté, avec accord médical, leur traitement, sont restés dans le groupe à faible taux de mortalité de ceux traités à la méthadone. Malgré une bonne amélioration de survie, même les patients sous méthadone ont présenté un taux de mortalité un peu élevé (8 fois celui attendu) principalement dû à des maladies contractées avant le traitement. Toutefois, la méthadone augmente beaucoup le taux de survie des héroïnomanes. [Résumé Toxibase]
ENGLISH :
The mortality within a cohort of 115 street heroin addicts was studied for 5-8 years using the Kaplan-Meier survival estimate technique. This differed markedly from the relatively low mortality of 166 comparable heroin addicts given methadone maintenance treatment (MT). The street addicts' mortality rate was 63 times that expected, compared with official statistics for a group of this age and sex distribution. When 53 patients in MT were involuntarily expelled from treatment, due to violation of programme rules, they returned to the high mortality of street addicts (55 times that expected). A group of 34 rehabilitated patients who left MT with medical consent retained the low mortality of MT patients (their mortality rate was 4 times that expected). Despite this great improvement in survival, even patients in MT showed a moderately elevated mortality (8 times that expected), mainly due to diseases acquired before entering the treatment programme. It is concluded that MT exerts a major improvement in the survival of heroin addicts.