Analysis of illicit ecstasy tablets: implications for clinical management in the accident and emergency department

FRANÇAIS :
25 cachets d'ecstasy de fabrication illicite ont été analysés, par chromatographie gazeuse, au sein de l'unité de recherche de Leeds (Grande-Bretagne). Les résultats ont montré que ces cachets comprenaient toute une série d'ingrédients, de concentrations très variables, et que même sous une appellation semblable on retrouvait différentes compositions. La concentration en 3,4-méthylène-dioxymétamphétamine (MDMA), plus connue sous le nom d'ecstasy, variait de 1 à 70 selon les cachets. 9 cachets ne contenaient ni MDMA ni substance analogue. Dans les services d'urgence, les personnes déclarant avoir pris de l'ecstasy peuvent en réalité avoir ingéré d'autres produits, requérant une approche clinique différente.
ENGLISH:
OBJECTIVE: To examine the composition of illicitly manufactured "ecstasy" tablets sold on the UK drugs market. METHODS: Analysis by gas chromatography of 25 illicit ecstasy tablets handed in under amnesty to Leeds Addiction Unit. RESULTS: Illicitly manufactured ecstasy tablets contain a range of ingredients, of widely differing concentrations, and even tablets with the same brand name have variable concentrations of active ingredients. Concentrations of 3,4-methylenedioxymethamphetamine (MDMA) more popularly known as ecstasy, varied 70-fold between tablets. Nine tablets contained neither MDMA nor related analogues. CONCLUSIONS: These results have implications for emergency workers attending to those who have become casualties of the drug ecstasy. Those claiming to have ingested ecstasy may actually have taken other agents that require different clinical management.