Who uses cocaïne? Social profiles of cocaïne users

FRANÇAIS :
Cet article traite des usagers de cocaïne en Angleterre, dans les années 1990, consommant le produit sous forme de poudre et/ou de crack. A partir de données ethnographiques recueillies auprès de 82 usagers entre 1990 et 1992, les auteurs ont procédé à une classification fondée sur le contexte social de l'usage. On distingue trois groupes d'usagers de cocaïne : récréatifs, polytoxicomanes, usagers lourds. La connaissance sur une telle hétérogénéité est riche d'informations pour les services de prise en charge. Les usagers récréatifs ne s'adressent probablement pas aux services. Les polytoxicomanes ont sans doute des contacts avec eux mais n'ont peut-être pas déclaré leur consommation de cocaïne. les usagers grands consommateurs de cocaïne s'identifient probablement moins aux autres usagers de drogues tels les consommateurs d'opiacés, sont probablement moins informés des divers services, et il est évident que les centres de soins sont moins au fait de leurs besoins. - L'article comporte plusieurs études de cas.
ENGLISH :
Despite the long history of cocaine use in the UK, little is known about which groups use it. This paper describes contemporary users in England of both its powder and crack form, in the 1990s. A classification, based on social context of use, was developped from ethnographic data collected on 82 users between 1990 and 1992. Three distinct groups of cocaine users were identified : recreational cocaine users, poly-drug cocaine users, and salient cocaine users. The recognition of the heterogeneity of cocaine users could inform service providers. Recreational users are unlikely to make demands on services. Poly-drug users may already be in contact with existing services but may not have reported their cocaine use. Consequently problematic cocaine use, as a confounder of other drug probems, may go unnoticed. Salient cocaine users are less likely to identify themselves with other drug users such as opiate users, are less likely to have knowledge of drug services, and evidence suggests that drug agencies are less attuned to their needs. (Authors' abstract)