Comparing the impact of standard and abbreviated treatment in a therapeutic community. Findings from the District of Columbia Treatment Initiative Experiment

FRANÇAIS :
Cette étude compare, en milieu hospitalier et ambulatoire, lefficacité de traitements rapides mais améliorés à celle de traitements standards. Deux communautés thérapeutiques (CT), qui différaient principalement par leur temps de traitement, ont été choisies dans le cadre de cette étude. 412 patients, usagers de drogues, ont été aléatoirement affectés à une de ces communauté thérapeutique. Cette étude est allée au-delà des recherches précédentes en affectant de manière aléatoire les patients à un traitement, en obtenant des taux de suivi importants et en utilisant des mesures objectives de lusage de drogues et des antécédents criminels. Les auto-évaluations ainsi que les mesures objectives concernant les antécédents dusage de drogues et dactivités criminelles ont été relevés avant et après le traitement. Le fait daller jusquau bout du traitement de 12 mois (hospitalisé ou ambulatoire) était plus important que la durée du traitement résidentiel suivi. Pour les patients qui ont fait, sur une durée de 12 mois, au moins 6 mois en CT et un suivi en ambulatoire, on observe une diminution notable de l'abus de drogues et de la criminalité.
ENGLISH :
This study examines the efficacy of providing Enhanced Abbreviated or Standard Inpatient treatment and Outpatient treatment to drug-abusing clients. The experiment randomly assigned 412 clients to two therapeutic community programs, which differed primarily in planned duration. This study addressed limitations of prior research, as it used random assignment of clients to treatment programs, achieved high follow-up rates and used objective measures of drug use and criminal history. Self-reports and objective measures of criminal activity and substance abuse were collected at pre- and posttreatment interviews. Completing the entire 12-month program (inpatient and outpatient) was more important than duration of inpatient program attended. Regardless of program, completers had substantial reductions in posttreatment drug abuse and arrests. A 12-month course of treatment including at least 6 months in a therapeutic community followed by outpatient can produce marked reductions in drug abuse and crime among persons who complete both phases. (Editor's abstract.)