Curbing the epidemic: governments and the economics of tobacco control

FRANÇAIS :
Le tabac tue déjà un adulte sur 10 dans le monde. D'ici à 2030, peut-être un peu plus tôt, la proportion sera de un sur six, soit 10 millions de décès par an - plus que n'importe quelle autre cause de mortalité. Si, récemment encore, cette épidémie de morbidité chronique et de morts prématurées affectait surtout les pays riches, elle se déplace rapidement vers le monde en développement. D'ici à 2020, sur 10 victimes du tabagisme, sept habiteront des pays à revenu faible ou moyen. Pourquoi ce rapport ? A l'heure actuelle, rares sont ceux qui contestent que le tabagisme nuit à la santé humaine à l'échelle mondiale. Pourtant, beaucoup de gouvernements ont évité de prendre des mesures pour le combattre - relèvement des taxes, interdiction complète de la publicité et de la promotion ou restriction de l'usage du tabac dans les lieux publics par exemple - de crainte que leurs interventions n'aient des conséquences fâcheuses sur l'économie. Ainsi, certains décideurs craignent qu'une baisse des ventes de cigarettes ne se solde par la perte définitive de milliers d'emplois; que des taxes plus élevées sur le tabac n'entraînent une réduction des recettes de l'Etat ; ou que l'augmentation du prix des cigarettes n'encourage une contrebande massive. Les auteurs de ce rapport exposent les questions économiques que doivent se poser les responsables politiques qui envisagent de combattre le tabagisme. Ils demandent si les fumeurs connaissent les risques et assument les coûts de leurs choix et explorent les options qui s'offrent aux gouvernements qui estiment justifié d'intervenir. Ils évaluent les conséquences que l'on peut attendre dune action antitabac sur la santé, sur l'économie et sur les individus et démontrent que les raisons d'ordre économique qui ont empêché les décideurs d'agir sont en grande partie infondées. Des politiques destinées à faire baisser la demande de tabac, par un relèvement des taxes par exemple, n'entraîneraient pas de suppressions d'emplois à long terme dans la majorité des pays. Non plus que des taxes plus élevées ne conduiraient à une baisse des recettes qui, au contraire, augmenteraient sur le moyen terme. En bref, de telles politiques se traduiraient par des gains sans précédent sur le plan sanitaire sans léser pour autant les économies.
ENGLISH:
Besides the often asked questions on smokers' health related risks, and cost-bearing of their consumption choices, the report examines basically, the economic questions that policymakers should address when contemplating tobacco control, and, explores options for governments, in light of justified intervention decisions. Following a careful analysis in the global trends of tobacco use, the report assesses the consequences of tobacco control for health, economies, and individuals. It further demonstrates how the economic fears, deterring policymakers from taking action, are largely unfounded: policies reducing tobacco demand, such as the increase in tobacco taxes, will not only, not cause long-term job losses, nor, will it reduce tax revenues, but rather, bring unprecedented health benefits without harming economies. Finally, an agenda for action is provided, on how to overcome the political barriers against change, with suggestions for research into the causes, consequences, and costs of smoking at national and regional levels. The report makes two recommendations: strategic action should be taken in a variety of aspects to curb the tobacco epidemic; and international organizations should review existing programs/policies, to ensure due prominence in tobacco control.