What drug dealers tell us about their costs of doing business

FRANÇAIS :
Des entretiens avec de petits revendeurs de drogue à New-York révèlent que les coûts monétaires de la distribution de drogue sont modestes. A partir de là, leur pourcentage sur les ventes est un indicateur significatif de leurs gains. Il existe quatre types distincts de vendeurs, avec des différences notables dans leur pourcentage sur les ventes. Les entrepreneurs qui possèdent la drogue qu'ils vendent prélèvent la plus grosse part (environ 50 pour cent). Les vendeurs indépendants prélèvent moins (environ 25 pour cent). Les dealers qui opèrent dans des lieux de ventes fixes ou "spots" prélèvent encore moins (10 pour cent), et les revendeurs qui sont payés à l'heure pour vendre à partir de ces spots ont droit au plus faible pourcentage (3 pour cent). Ces différences peuvent expliquer les variations dans les déclarations des revendeurs sur leurs revenus et peuvent avoir une incidence non négligeable sur la capacité relative des forces de l'ordre à l'encontre des spots et des dealers opérant à l'extérieur des spots pour faire monter les prix et supprimer l'usage de drogue.
ENGLISH :
Interviews with low-level drug dealers in New York City reveal that the monetary costs of distributing drugs are modest. Hence, the proportion of sales revenue retained by these sellers is a meaningful indicator of their earnings. There are four types of sellers, with systematic differences across types in the proportion of sales revenue retained. Entrepreneurs who own the drugs they sell retain the largest share (about 50 percent). Independant consignment sellers retain less (about 25 percent). Consignment sellers who operate within fixed selling locations or "spots" retain still less (10 percent), and the sellers who were paid hourly to sell from spots retained the smallest proportion (3 percent). These differences might explain variation in reports of sellers' earnings and may have significant implications for the relative ability of enforcement against spots and enforcement against sellers operating outside of spots to drive up drug prices and suppress drug use. (Author's abstract.)