Addiction à la cocaïne et au « crack » : un problème de santé publique qui s'aggrave

FRANÇAIS :
L'addiction à la cocaïne est un problème mondial de santé publique. Cette drogue est de plus en plus consommée en France. La cocaïne a des effets psychoactifs et addictifs en agissant essentiellement sur le système mésocorticolimbique cérébral, un ensemble de régions interconnectées qui a une action régulatrice sur le plaisir et sur la motivation. L'effet initial à court terme, principalement médié par l'augmentation de la concentration synaptique de la dopamine, entraîne une certaine euphorie et le désir de reprendre de la drogue. A plus long terme, la cocaïne provoque l'addiction avec son risque de rechute. Une escalade dramatique dans la recherche et dans la consommation de drogue est caractéristique de la dysrégulation des circuits cérébraux de la récompense. L'addiction à la cocaïne est rapidement progressive et comporte de graves conséquences médicales, psychiatriques et psychosociales. A ce jour, aucun médicament n'a été officiellement approuvé dans le traitement de cette dépendance. Toutefois, l'addiction à la cocaïne étant une maladie pharmacologiquement induite des circuits cérébraux de l'apprentissage de la récompense, on peut espérer la découverte de nouveaux médicaments prenant directement pour cible la pathologie biologique de cette addiction. Les progrès dans la compréhension de la dépendance à la cocaïne ont ainsi déjà permis d'identifier des médicaments dont les effets neurobiologiques suggèrent qu'ils seraient susceptibles d'aider les patients à se sevrer et à éviter les rechutes. Plusieurs de ces médicaments ont donné des résultats encourageants dans des essais cliniques contrôlés chez des patients dépendants. Ces résultats prometteurs demandent à être confirmés dans de plus vastes études cliniques contrôlées. Différentes formes de thérapies comportementales ont fait la preuve de leur efficacité à l'encontre de cette addiction. Les moyens psychothérapeutiques semblent devoir être très utilement combinés aux traitements médicamenteux chez ces malades. (Résumé d'auteur)
ENGLISH :
Cocaine addiction is an important public health problem worldwide, and use of this drug is growing in France. Cocaine produces its psychoactive and addictive effects primarily by acting on the brain's reward system- a set of interconnected regions that regulate pleasure and motivation. An initial short-term effect due to a build-up of the neurochemical dopamine gives rise to euphoria and to a desire to take the drug again. Cocaine's many longer-term effects include addiction, persistent craving and a high risk of relapse. Dysregulation of brain reward pathways is associated with a drastic escalation of drug-seeking behaviors and intake. Cocaine addiction is rapidly progressive and can have severe medical, psychiatric and psychosocial consequences. There are no proven pharmacotherapies for cocaine addiction. However, cocaine addiction being due to a pharmacologically induced reduction in the neuroplasticity of brain circuits mediating normal reward learning, novel pharmacotherapies directly targeting the biological pathology of addiction should be feasible. Progress in the neurobiology of cocaine dependence has enabled researchers to identify medications that might help patients initiate abstinence and avoid relapse. Several such medications, and a vaccine, have given encouraging results in controlled clinical trials with cocaine-dependent patients. Major behavioral therapies have also proven to be effective on cocaine addiction. Treatment approaches combining medication and behavioral intervention are likely to produce the best results. (Author' s abstract)