Early exposure to delta-9-tetrahydrocannabinol influences neuroendocrine and reproductive function in female rats

FRANÇAIS :
La différenciation sexuelle du cerveau du rat est affectée par certains composés administrés au cours de la période néo-natale. On évalue les effets de l'exposition au THC pendant la période critique de différenciation sexuelle du cerveau du rat femelle sur les cycles oestraux post-pubertaires et les niveaux des neuro-transmetteurs cérébraux. Des rats femelles nouveau-nés ont reçu des injections soit d'excipients huileux, soit de différentes doses de THC (0. 38, 1. 9, ou 3. 8 mg / 100g) par voie sous-cutanée pendant les cinq premiers jours suivant leur naissance. Des frottis vaginaux ont été réalisés chaque jour du troisième au dixième mois de vie pour suivre les phases cycliques d'activité oestrale. Les animaux étaient ensuite sacrifiés, l'aire hypothalamique pré-optique antérieure (AHPDA) et l'hypothalamus médio-basal (HMB) prélevés. On mesurait par radioimmunologie la méthionine enképhaline (met-enképhaline), l'immunoréactivité de type beta-endorphine (beta-end LI), la LHRH, et la substance P; les taux sériques de LH et de prolactine ont été dosés par la même méthode. Par rapport aux rats témoins, les rats traités par THC présentaient des anomalies du frottis vaginal ou des cycles irréguliers. Chez les animaux traités par THC, les taux de met-enképhaline et de beta-end LI étaient plus bas dans l'AHPOA et plus élevés dans le MBH. Les niveaux de LHRH étaient significativement plus bas dans l'AHPOA des animaux traités au THC. Chez ces animaux, la LH était plus basse, mais la prolactine ne différait pas significativement de celle des animaux de contrôle. Ces résultats suggèrent que l'exposition périnatale au THC a des effets inhibiteurs prolongés sur la fonction de reproduction post-pubère, en perturbant, peut-être, les associations fonctionnelles normales des groupes neuronaux du diencéphale concernés par la régulation de la sécrétion de gonadotrophine.