The history of benzodiazepine dependence : a review of animal studies

FRANÇAIS :
Les auteurs rapportent brièvement les résultats des études expérimentales conduites avec les benzodiazépines au travers d'une revue de la littérature organisée en 4 périodes chronologiques : avant l'introduction du diazepam en 1963, pendant la décade suivante jusqu'à l'apparition du lorazepam (1973) puis, pendant la période 1974-1980, et enfin de 1981 à nos jours. Ils exposent l'évolution des concepts grâce à la mise en évidence progressive chez l'animal des effets de tolérance, de dépendance et de sevrage. Ils soulignent enfin que l'expérimentation animale est susceptible aujourd'hui d'apporter une solide contribution à l'étude des mécanismes neurobiochimiques de la dépendance aux benzodiazépines et des traitements possibles du syndrome de sevrage.
ENGLISH :
This article provides a historical review of the animal literature relating to the development of tolerance to the behavioral effects of benzodiazepines, and the incidence of biochemical and behavioral changes that result from termination of benzodiazepine treatment (spontaneous withdrawal responses). It charts the slow emergence of a pertinent animal literature and highlights conclusion that were prevalent in 1963 (at the introduction of diazepam), 1973 (at the introduction of lorazepam), 1980 and the present day. For 25 years the animal literature has lagged behind the clinical literature, but recent studies into neurochemical mechanisms of benzodiazepine dependence and possible treatments for withdrawal responses suggest that, at last, animal experiments may be about to make a substantial contribution. (Author's abstract)