Recent developments in pharmacological treatments for drug abuse

FRANÇAIS :
Si la clonidine représente la base du traitement du syndrome de sevrage du sujet opio-dépendant, les traitements de maintenance destinés à empêcher l'ex-consommateur de reprendre de la drogue doivent être développés, ne serait-ce que pour limiter l'extension du Sida. La méthadone est encore plus prescrite que la naltrexone, mais dans les deux cas, le succès est mitigé (20 à 30 % de succès à six mois). D'autres substances sont en voie de développement : le lévo-alpha-acétylméthadol (LAAM), proche de la méthadone mais dont l'élimination est beaucoup plus lente, et la buprenorphine, un agoniste partiel susceptible néanmoins de donner lieu à une toxicomanie, actif sur les cocaïnomanes et qui semble être un produit intéressant dans cette indication.
ENGLISH :
The pharmacotherapy of acute dependence and withdrawal has benefited from the use of clonidine, particularly in combination with antagonist-precipitated withdrawal. However, protracted abstinence and its associated risk of relapse to drug abuse has underscored the need for maintenance pharmacotherapies. Maintenance pharmacotherapies such as methadone and naltrexone are frequently needed to sustain outpatient retention and abstinence from heroin. Methadone is more widely used than naltrexone, an oral, long acting heroin blocker that can maintain drug abstinence after detoxification. Because of limitations in both of these maintenance agents, two investigational maintenance treatments have been tested : levo-alpha-acetylmethadol (LAAM), a long-acting form of methadone, and buprenorphine, a long-acting mixed opoid agonist-antagonist with properties similar to either methadone or naltrexone, depending on dose. Clinical use, limitations, and outcome with each medication are reviewed.(Extract from the author's abstract)