The Tacoma syringe exchange

FRANÇAIS :
154 personnes ont été interrogées sur les pratiques à risque. On note une réduction significative de la fréquence d'utilisation de seringues usagées de même qu'un usage plus fréquent d'eau de javel pour désinfecter. Ce sont surtout des hommes, d'âge moyen 35 ans, avec un long passé infectieux, qui échangent les seringues. On ne note pas de différence dans le nombre mensuel d'injections. La multiplication des sites d'échanges se heurte à des problèmes légaux. Pour atteindre plus largement la population toxicomane, il faut des informations sur le taux de fréquentation, les obstacles à l'échange et la séropositivité des participants.
ENGLISH :
For over a year, the Tacoma Syringe Exchange has been operating. 154 subjects have been interviewed regarding drug injection practices. Statistically significant reductions in mean frequency of obtaining used syringes, and in mean rate of passing on used syringes, have been reported. Mean number of times bleach was used to disinfect contaminated syringes has risen. The exchange continues to attract mainly men, median age 35, with a long history of injection. No differences have been observed in mean number of injections per month. In order to increase utilization, new sites are planned, but expansion has been hampered by a series of legal problems. Since the exchange draws many difficult to reach individuals, it is an important location for STD screening and drug treatment recruitment. Documentation of participation patterns and barriers to exchange use and effects upon HIV serological status are recommended. (Extract from author's abstract)