Crack cocaine use : a review of prevalence and adverse effects

FRANÇAIS :
Depuis l'apparition du crack aux USA en 1985, les enquêtes épidémiologiques indiquent que le crack utilisé par une petite minorité d'adultes jeunes et d'étudiants (dont une large part en augmentation) sont des cocaïnomanes ou / et des polytoxicomanes. La consommation ne paraît pas s'accroître dans la population générale. Les effets néfastes du crack sont les mêmes que ceux de la cocaïne notamment les conséquences sur la progéniture : problèmes neurologiques, psychiatriques et cardiopulmonaires. Trois particularités cependant : pas de relation avec le VIH ou les MST, un syndrome spécifique d'infiltration pulmonaire avec bronchospasme et un impact neurologique chez les enfants vivant dans une atmosphère enfumée par le crack. Les programmes préventifs et thérapeutiques sont sensiblement les mêmes que ceux concernant les cocaïnomanes.
ENGLISH :
Crack is a potent form of cocaine which results in rapid and striking stimulant effects when smoked. This paper reviews epidemiological research on the extent of use as well as reports of adverse effects. Crack is used by a small minority of adult and student populations but by a large proportion of cocaine users and heavy drug-using groups. Use does not appear to be increasing in general populations, but there are no trend studies for high-risk groups. Crack users tend to be young, heavy polydrug users, many of whom have serious drug abuse problems. The adverse reactions to crak are similar to those of cocaine and include effects on offspring, neurological and psychiatric problems, as well as pulmonary and cardiac abnormalities. However, two adverse reactions unique to crack have been reported. One relates to lung infiltrates and bronchospasm. The other involves neurological symptoms among children living in crack smoke-filled rooms. There is a need for improved treatment and preventive programs for crack use. (Author's abstract)