Positive modification of injecting behavior among intravenous heroin users from Milan and Northern Italy 1987-1989

FRANÇAIS :
La prévalence des conduites à risques a été étudiée chez 933 toxicomanes intraveineux italiens de janvier 1987 à avril 1989. Une intervention préventive basée sur des conseils et des tests de dépistage du SIDA a été menée auprès des toxicomanes fréquentant les centres de désintoxication. Un suivi de ces sujets a été fait pour en permettre l'évaluation. Au début de l'enquête, tous avouaient prendre de l'héroïne, 18% de la cocaïne, 6% de la morphine, et 72% pratiquaient l'échange des seringues. Par la suite, sur 460 sujets visités au moins 2 fois, 30% arrêtèrent les injections. La fréquence des injections et des échanges de seringues ont notablement diminué. Le comportement sexuel n'a pas été modifié. On vérifie ainsi que l'association de conseils préventifs, des tests de dépistage et de traitements adaptés conduit à une diminution des comportements à risques.
ENGLISH :
The prevalence of risk behaviors in 933 intravenous drug users from Milan and other areas of Northern Italy was studied from 1 january 1987 to 15 April 1989. A preventive intervention, based on counseling with HIV antibody testing,was undertaken with i.v. drug users attending detoxication centers, and subjects were followed up in order to evaluate its effects. At enrollment all subjects reported heroin use, 18% also used cocaine and 6% morphine. Seventy-two per cent reported sharing or having shared syringues, with variation across geographical areas. Four hundred and sixty subjects were visited at least twice (mean follow-up was 10.4 months): 30% of these stopped injectig altogether and the frequency of injecting as well as of syringe sharing decreased whereas no improvement was seen in sexual behaviour. Detoxication therapy, combined with HIV testing and counseling proved effective in reducing heroin assumption and the frequency of syringue sharing, whereas the prevalence of risk behaviors in i.v. drug users at recruitment over the years 1987-1988 showed no change, or even increased, despite of general information and health education campaigns against AIDS.(Author's abstract)