Utility of a brief cognitive screening instrument in substance abuse patients : initial investigation

FRANÇAIS :
Etude de la validité d'une évaluation rapide des capacités cognitives de patients toxicomanes au moyen d'un test nommé CSE (Examen de l'Etat Cognitif). Sur 200 patients ainsi testés, 25% sont diagnostiqués selon des critères déterminés lors d'une étude précédente comme ayant des difficultés cognitives. La correspondance entre ces résultats et ceux provenant d'un examen neurologique effectué d'autre part, est moins évidente que dans la première étude. Les possibles raisons de cet écart sont énumérées, notamment "le caractère subtil des difficultés cognitives des patients toxicomanes". Un autre aspect de l'étude concerne l'utilité d'une telle évaluation dans le cadre du traitement des toxicomanes. Pour cet échantilon, la répétition des tests semble augmenter l'intérêt des membres de l'équipe thérapeutique pour les problèmes cognitifs de leurs patients. Mais la relation entre les résultats du CSE et une éventuelle aptitude du patient à guérir "reste à éclaircir".
ENGLISH :
The ability of the Cognitive Status Examination (CSE), a brief neuropsychological screening instrument, to detect cognitive impairment in substance abusing patients was evaluated in 200 consecutive admissions to a drug/alcohol rehabilitation unit. While a significant proportion (25%) of patients screened were classified as impaired using the cutoff derived in the original study, agreement with an independent neurological impairment classification was much lower than that reported in the earlier work. Possible reasons for this discrepancy are discussed, including the relatively subtle nature of cognitive impairment in substance abusing patients. Implementation of regular screening did seem to heighten staff sensitivity to cognitive impairment in this sample. Alternate methods of determining the usefulness of cognitive screening tools (e.g. relationship to treatment relevant skills) are also discussed. (Author's abstract)