Does cocaine cause coronary vasospasm in chronic cocaine abusers ? A study of coronary and systemic hemodynamics

FRANÇAIS :
La pathogénèse de l'ischémie myocardique aiguë ou de l'infarctus survenant après un abus de cocaïne demeure inconnue. La cocaïne entrainant une augmentation des catécholamines circulantes, le spasme de l'artère coronaire (alpha-adrénergique) est supposé être le mécanisme responsable de l'ischémie. Cette étude qui évalue les effets directs de la cocaïne sur le système vasculaire coronarien montre qu'une dose récréative de cocaïne n'induit ni de vasoconstriction coronarienne, ni de diminution de l'irrigation myocardique. L'activation des plaquettes par la cocaïne peut jouer un rôle majeur dans l'apparition de l'ischémie myocardique par occlusion et spasme de petits vaisseaux coronariens lésés.
ENGLISH :
The pathogenesis of acute myocardial ischemia or infarction following cocaine abuse is not known. Cocaine causes an increase in circulating catecholamines. Therefore alpha-adrenergic mediated focal or generalized coronary artery spasm has been presumed to be the likely mechanism to induce ischemia. In order to evaluate direct effects of cocaine on coronary vasculature, 6 chronic cocaine abusers admitted with prolonged chest pain and electrocardiographic ST- and T-wave changes were studied. It is concluded that recreational doses of cocaine do not cause focal or generalized coronary vasospasm or reduced myocardial perfusion in patients who present with chest pain temporally related to cocaine. The results of this study are consistent with the hypothesis that cocaine-induced activation of platelets may have an important role to play in producing myocardial ischemia by occlusion and spasm of diseased small coronary vessels. (Extract from author's abstract)