Chronic 3,4-methylenedioxymethamphetamine (MDMA) use: effects on mood and neuropsychological function?

FRANÇAIS :
La MDMA (Ecstasy) est une neurotoxine sélective sérotoninergique (5HT) chez l'animal. Des résultats préliminaires mettent en évidence chez l'homme un déficit en 5HT dans les cas d'usage intensif de MDMA. Pour permettre de décrire les effets cognitifs et dysphoriques liés à l'utilisation chronique de MDMA, neuf patients présentant des antécédents d'usage prolongé de MDMA ont été étudiés. Malgré l'absence de troubles de la mémoire constatée à l'examen clinique, des altérations ont été constatées à la passation des tests de mémorisation (échelle de la mémoire de Wechsler). Malgré la mise en évidence préalable d'un déficit en sérotonine chez ces patients, aucun ne présentait de trouble de l'humeur au moment des tests. Ces résultats préliminaires permettent d'envisager de possibles effets perturbants de l'usage de MDMA sur les fonctions neuropsychologiques et ils mettent en lumière d'importantes notions concernant les effets des déficits en 5HT sur les fonctions cognitives et la régulation de l'humeur.
ENGLISH :
MDMA ("ecstasy") is a selective serotonin (5-HT) neurotoxin in animals. There is now preliminary evidence in humans of 5-HT deficits associated with extensive use of MDMA. In order to describe the cognitive and mood effects of chronic MDMA use, nine individuals with extensive MDMA use histories were studied. Despite the absence of memory deficits on clinical examination, a pattern of mild-to-moderate impairment was observed on both the Initial and Delayed Paragraph Tests of the Wechsler Memory Scale. Despite previously reported suggestive evidence of 5-HT deficit in this group, none reported depressed mood or met clinical criteria for an affective disorder at the time of testing. These preliminary findings raise concern about possible detrimental effects of MDMA use on neuropsychological function for future systematic study and they highlight important issues regarding the effects of 5-HT deficits on cognitive function and mood regulation. (Extract from author's abstract)