Indépendamment de leurs différences cliniques, on pourrait rapprocher les pathologies addictives. Comme le déclare J. Ades dans son éditorial : "collusion du plaisir et du besoin, répétitivité, poursuite malgré la réprobation sociale ou les conséquences négatives, accroissement de la tolérance qui nécessite l'accentuation des risques, sont autant de traits communs aux addictions et aux conduites de risque. Mais cette comparaison a ses limites : si bien des addictions impliquent un flirt consenti ou recherché avec le danger et la mort, (certaines formes d'alcoolisme, ou l'héroïnomanie par exemple) beaucoup d'autres n'ont de relation avec le risque qu'obscurcies par le déni ou l'ignorance réelle des dangers qu'elles font courir". Diverses approches sont ici présentées témoignant de leur complémentarité. Celle de Zuckerman souligne la proximité des notions de "recherche de sensations" et de comportements à risque ; cette dimension, particulièrement élevée chez les sujets présentant certaines pathologies addictives (toxicomanies, alcoolismes précoces, jeux pathologiques), l'est aussi, par exemple, chez les pratiquants de sports extrêmes. Une approche psychodynamique, développée ici par A. Charles-Nicolas et M. Valleur, trace également un lien entre les conduites de risque et les addictions par l'intermédiaire du concept de conduites ordaliques. Cette notion met en exergue chez les toxicomanes, mais aussi chez les joueurs pathologiques, chez certains suicidants répétant des gestes mortifères ou chez les pratiquants de sports extrêmes, la dimension symbolique et défensive d'un jeu avec la mort inscrit dans la problématique de certains adolescents. (A partir du texte de l'auteur)