Perceptions des problèmes de drogue dans un quartier déshérité de Londres (1993)

FRANÇAIS :
Cet article s'appuie sur une recherche réalisée dans le quartier de Brixton à Londres. Il étudie la perception par les résidents des problèmes et de la délinquance associés à l'usage de stupéfiants. Contrairement à ce que l'on pense généralement, les résultats de cette recherche suggèrent que la population de Brixton ne considère pas les drogues illégales comme le problème principal du quartier. Pour beaucoup d'entre eux, le lien entre délinquance et usage de la drogue n'est pas évident. Ils ne mettent pas non plus en avant des raisons très claires pour expliquer l'abus de drogue. Les stupéfiants apparaissent plutôt comme un produit parmi d'autres et, comme pour d'autres produits, ils paraissent indispensables simplement parce qu'ils sont disponibles sur le marché. Ce qui les préoccupe réellement, ce n'est pas la drogue en soi, mais les problèmes que peuvent créer son usage. L'économie de la drogue à Brixton paraît moins prospère qu'on le dit généralement, tant ceux qui y participent que les habitants qui y restent extérieurs. Comme quelques dealers le soutiennent, on semble bien être en présence d'un paradoxe: dans une zone appauvrie, on ne réussit pas mieux dans l'activité économique illégale que dans l'économie légale.
ENGLISH :
This article is based on research conducted in the area of Brixton, London. It focuses on the perceptions of its inhabitants as regards problems associated with drug use and drug-related crime. Contrary to common stereotypes, the findings of this research suggest that the population of Brixton does not regard illicit drugs as the major problem of the area. The relationship between drug use and crime was not apparent to most informants. Nor did they identify strong causes for the explanation of drug abuse. Drugs were said to be becoming sheer commodities, and like for other commodities, they are becoming indispensible just because they are available on the market. Not drugs per se, but problematic drug use seems to be the real concern in the area. The drug economy of Brixton was perceived, both by outsiders and by those who "work" in it, as much lesss prosperous than it is widely assumed to be. This, like some drug dealers argued, may be an indication of the paradox whereby not only do impoverished areas fail to succeed in the legal economy, they are also prevented from establishing a prosperous illegal one.