Patterns of polydrug use in adolescent alcohol abusers

FRANÇAIS :
Il est clair que l'abus d'alcool chez les adolescents existe aujourd'hui rarement sans l'usage simultané d'autres drogues. On ne sait pas grand chose de toute manière sur l'étendue et les modèles de polytoxicomanie parmi les échantillons médicaux d'adolescents alcooliques. L'étude présentée analyse les modèles et les rapports avec la polytoxicomanie de 72 adolescents pris en charge dans un service hospitalier pour alcoolisme. Le degré d'implication -la vie durant- d'une dizaine de types de drogues a été évalué dans un entretien médical. 90% des sujets ont déclaré consommer d'autres drogues que l'alcool et il y avait des proportions considérables de consommation de la plupart des types de drogues. Les hommes ne différaient pas des femmes dans le pourcentage de sujets qui utilisaient différents types de drogues ou dans la gravité de leur degré d'implications dans ces différentes drogues. Les données établissent un classement logique des types de drogues, tel que l'usage de drogues arrivant tard dans le classement, était le plus souvent accompagné de l'usage de drogues arrivant plus tôt dans le classement. Les données révèlent que la polytoxicomanie caractérise une large majorité d'adolescents alcooliques et qu'une telle consommation est souvent tout à fait étendue. On a discuté des implications pour le traitement et l'évaluation.
ENGLISH :
It is clear that alcohol by adolescents rarely exists today without the concurrent use of other drugs. Little is known, however, about the extent and patterns of polydrug use in clinical samples of adolescent alcohol abusers. The present study examined patterns and correlates of polydrug use in 72 adolescents admitted to an inpatient treatment unit with a diagnosis of alcohol abuse. The degree of lifetime involvement with 10 different drug classes was assessed in a clinical interview. Ninety-six percent of subjects reported use of drugs other than alcohol, and there were substantial rates of use for most drug classes. Males and females did not differ in the percentage of subjects who used different drug classes or in severity of involvement ratings for these drug classes. The data suggest a consistent ordering of drug classes, such that the use of drug classes later in this order was rare in the absence of the use of drug classes earlier in the order. The data suggest that polydrug use characterizes the large majority of adolescent alcohol abusers, and that such use is often quite extensive. Implications for assessment and treatment are discussed. (Author's abstract)