Fixed and dynamic predictions of client retention in therapeutic communities

FRANÇAIS :
Cet article relate les résultats d'une étude pilote d'évaluation de la valeur de facteurs variables et invariables permettant de prévoir le maintien de patients toxicomanes en communauté thérapeutique. Les facteurs invariables sont: les caractéristiques démographiques et d'origine, les facteurs variables incluent les circonstances d'entrée en traitement et les motifs de la demande. L'échantillon porte sur 753 patients entrés dans 5 communautés thérapeutiques traditionnelles. Tous les facteurs variables et invariables étudiés ont une valeur prédictive par rapport au maintien en communauté, mais les meilleurs facteurs prédictifs sont 2 variables: 1. la prédiction d'un ex-toxicomane sur la durée et l'efficacité du traitement pour un patient donné; et 2. le temps que le patient a passé en grands groupes comparativement à celui passé en petits groupes ou tout seul avant l'usage de drogues. La prise en compte des variables liées au traitement et au programme et de celles liées aux patients permettrait de mieux comprendre et d'améliorer le maintien en communauté thérapeutique ou en tout autre type de programme thérapeutique. (D'après résumé d'auteur)
ENGLISH :
This exploratory study assessed the value of fixed and dynamic variables for predicting client retention in therapeutic communities. Fixed variables included demographic and background characteristics that had been used to predict client retention and outcomes in previous research. Dynamic variables included circumstances under which clients joined programs and their motivations for seeking treatment. The sample comprised 753 admissions to 5 traditional therapeutic communities for substance abusers. Although both fixed and dynamic variables predicted client retention, the strongest predictors were two dynamic variables. One was exaddict interviewers' predictions of whether clients would stay long enough in the program to benefit from treatment. The other was whether clients had spent most of their time with large groups of people, as opposed to spending most of their time with small groups or alone, before using drugs. Program and treatment variables need to be taken into account along with clients variables to better understand and improve retention in therapeutic communities and other types of drug abuse treatment programs. (Authors' abstract)