Time course of effects of brief inhalations of nitrous oxide in normal volunteers (1994)

FRANÇAIS :
L'oxyde d'azote est couramment utilisé pour un usage récréatif, par inhalation sous forme de bolus (par exemple en une ou plusieurs inspirations). Douze volontaires sains ont participé à quatre séances, où l'une des quatre mesures suivantes était évaluée: force auto-rapportée des effets de la drogue, humeur, mémoire et performance psychomotrice. Certains aspects de l'humeur étaient brièvement affectés par le produit, généralement en fonction de la dose, avec une augmentation dans les estimations sur l'échelle visuelle mesurant "anxiété", "stimulation", "sensation d'ivresse", "confusion", et "sensation de planer". Le souvenir des mots présentés 30 à 60 secondes après l'inhalation était significativement réduit avec l'oxyde d'azote à 80% comparé à l'oxygène placébo. Il y avait une très nette altération du système psychomoteur (concentration X temps; p=0.08), mesurée par le test "DSST" avec une diminution maximale dans les performances (environ une minute après l'inhalation), beaucoup plus grande après l'inhalation d'oxyde d'azote à 80% qu'après celle à 0%. Ces résultats suggèrent qu'inhaler sous forme de bolus différentes concentrations d'oxyde d'azote provoque des effets aigus bien que brefs, et dangereux.
ENGLISH :
Nitrous oxide is commonly used (abused) recreationally by inhaling it in a bolus form (i.e. single or several breaths). Twelve healthy volunteers participated in four sessions, using a randomized, cross-over, placebo-controlled design. In each session one of the following four measures were assessed: self-reported strength of drug effects, mood, memory and psychomotor performance. Certain aspects of mood were briefly affected by nitrous oxide, generally in a dose-related fashion with increases in visual analog scale ratings of "anxious", "stimulated", "coasting (spaced out)", "lightheaded", "confused", and "high". Free recall of words that had been presented between 30 and 60 seconds post-inhalation was significantly reduced after 80% nitrous oxide, relative to oxygen-placebo. There was a trend towards psychomotor impairment (Concentration X time: p=0.08), as measured by the Digit Symbol Substitution Test, with peak decrements in performance (about a minute after inhalation) being greater after 80% nitrous oxide than after 0% nitrous oxide. Our results suggest that there are acute, albeit brief, adverse effects of inhaling bolus concentrations of nitrous oxide. (Extract from authors' abstract)