Retention of resistant subjects in longitudinal studies : description and procedures

FRANÇAIS :
Cet article traite des efforts à faire pour maintenir des contacts avec des personnes résistantes dans l'optique de conduire une recherche sur le long terme concernant les effets d'une consommation de substances sur la grossesse et l'enfant. Les personnes résistantes étaient des femmes dont les auteurs possédaient adresses et numéros de téléphone, qui ne refusaient pas de participer, mais qui étaient réticentes envers toute planification de rendez-vous et /ou qui ne les respectaient pas. Ces résistances persistantes ont conduit les auteurs à élaborer des procédures visant à établir et maintenir les contacts et à faciliter le suivi sur les 18 mois d'évaluation. On n'observe pas de différences significatives entre les personnes résistantes et les non-résistantes quant à la consommation ni au vu de six facteurs sociodémographiques. Toutefois, les sujets résistants sont apparus beaucoup plus déprimés, et ont rapporté un nombre supérieur d'évènements personnels récents au cours de l'interview menée 18 mois après l'accouchement. Les taux de suivi pour les 88 personnes résistantes ont été respectivement de 44.3, 72.7 et 79.6 à 8, 18 et 36 mois post-accouchement.
ENGLISH :
This paper discusses efforts to retain resistant subjects (N = 88) in a prospective research project which investigates the effects of prenatal substance use on pregnancy and infant outcome. Resistant subjects were women for whom we had valid adresses and/or phone numbers. They did not refuse to participate but were reluctant to schedule appointments and/or keep scheduled appointments. The persistent resistance we encountered led us to develop procedures which established and maintained rapport with resistant respondents and facilitated access to the 18-month assessment. No significant differences were found between the resistant participants and nonresistant subjects on six sociodemographic factors and on substance use. However, resistant subjects were significantly more depressed than nonresistant subjects. Anxiety and hostility did not differ at any time point. Resistant subjects who were finally interviewed, reported a significanlty higher number of recent life events than nonresistant subjects at the 18-month postpartum interview. The follow-up rates for retaining the 88 resistant subjects were 44.3, 72.7, and 79.6% at Phases 4, 5, and 6, respectively. (Authors'abstract)