Vigilance in recovering cocaine-dependent and acohol-dependent patients : a prospective study

FRANÇAIS :
L'activité encéphalographique et les performances psychomotrices sont évaluées dans un groupe composé de 11 usagers de cocaïne et 4 usagers d'alcool après 1, 3 et 12 semaines d'abstinence, comparativement à un groupe témoin, lors de séances de 30 minutes de détection de signaux. L'expérience consiste à percevoir des tons d'intensité variable d'une durée de 100 msec émis au hasard toutes les 2 sec. Les patients doivent donner une réponse lorsqu'ils détectent une haute fréquence (1000 Hz). La seule variable qui différencie les groupes est le temps de réaction : les cocaïnomanes répondent 80 à 100 msec plus lentement que les autres groupes. Ce résultat, resitué dans le contexte d'autres résultats, est interprété comme la conséquence de l'usage antérieur de cocaïne sur les processus neuraux impliqués dans la programmation et/ou l'exécution des réponses motrices.
ENGLISH :
Electroencephalographic activity and psychomotor performance were evaluated in 11 cocaine-dependent and 4 alcohol-dependent patients, after 1, 3, and 12 weeks of verified abstinence, and 15 non-drug-dependent-age-matched controls, while they performed a 30-min signal-detection task. The task consisted of lower and higher pitched tones, 100 mesc in duration, occurring in randomized order at a rate of 1 every 2 seconds. Subjects were asked to press a response key whenever they detected the less frequent, higher pitched tone. The only dependent variable which differentiated groups was reaction time, averaged across the duration of the task. Overall, the cocaine dependent group responded 80-100 msec slower than the other groups. In the context of other findings, this finding of increased reaction time among recovering cocaine dependent patients is interpreted as reflecting an effect of previous cocaine use on neural processes involved in the programming and/or execution of motor responses. (Extract from author's abstract)