Drug research: an institutional methodology

FRANÇAIS :
L'auteur étudie la validité des données qualitatives sur différents aspects de l'usage de drogue recueillies auprès de toxicomanes en traitement. Pour cela, l'auteur explore d'une part les possibilités offertes par l'interrogation de patients toxicomanes en institution et évalue d'autre part les pratiques suivantes : 1. l'utilisation de toxicomanes "actifs" comme source d'information ; 2. le recrutement de toxicomanes en traitement comme "guide" sur le terrain ; 3. l'utilisation d'ex-toxicomanes pour la localisation, le recueil et la validation des informations. L'auteur conclut que le recueil de données qualitatives sur l'usage de drogue auprès de toxicomanes en institution est une alternative valide, éthique et légitime au recueil d'informations auprès de toxicomanes hors institution et il donne 5 recommandations pour mener à bien ce type de recueil
ENGLISH :
The author raises the question of whether or not valid qualitative data on various aspects of drug use can be collected from recovering addicts in institutional settings. To address this issue the author explores the advantages of interviewing institutionalized, recovering addicts, and evaluates the following field practises : 1) using active street addicts as informants, 2) recruiting recovering addicts as "tour guides" (i.e., field escorts), and 3) employing "ex-addicts" as addict locators, data collectors, and data validators. The author concludes that collecting qualitative data about addicts in institutional settings is a legitimate, ethical alternative to finding and collecting data from street addicts and offers five recommendations to guide data collection and reporting. (Authors' abstract)