Chasing the dragon : research into heroin smoking in Britain (1995)

FRANÇAIS :
Dans les années 60, presque tous les héroinomanes du Royaume Uni utilisaient la voie intraveineuse. A la fin des années 70 et dans les années 80, il y a eu une augmentation de l'héroine fumée. Les conséquences de ces changements de voie d'administration ont été identifiées comme champ de recherche important. De plus, l'accès aux populations cachées, à savoir les usagers de drogues illicites qui ne sont pas en contact avec les services de soins, s'est révélé comme un enjeu majeur. Les équipes de PAI (Privilege Acces Interviewers) sont apparues comme une méthode de recherche appropriée et efficace. Différents groupes d'usagers d'héroine ont été identifiés : les usagers stables par voie injectable, les usagers stables par inhalation, ceux qui sont passés de l'injection à l'inhalation et ceux qui sont passés de l'inhalation à l'injection. Les fumeurs réguliers ont peu de contact avec la sous-culture de l'héroine. Parmi ces derniers, le risque de passage à l'injection est faible mais constant. Nos résultats montrent qu'il y a corrélation entre les doses, la voie d'administration et la gravité de la dépendance.
ENGLISH :
In the 1960s, nearly all heroin users in the UK used their drugs by injection. During the late 1970s and throughout the 1980s, there has been an increase in heroin smoking. The issue of transition between different routes of heroin administration, was identified as an important research question. In addition, obtaining access to the hidden population, i.e.people who use illegal drugs and are not in contact with treatment services, has proved to be a major challenge. The Privileged Acces Interviewers (PAI) team has proven to be a particularly suitable and effective research method. Different groups of heroin users were identified : stable injectors, stable chasers, those who moved from chasing to injection and those who had previouly been injectors and had now moved to chasing. Stable chasers characteristically have little contact to the heroin subcultures. A survival analysis indicated a small but continuing risk of moving to injection. Our results show that there are positive associations between drug dose, the route by which the drug is taken and the severity of the dependence. (Extract from author's abstract)