The impact on behavior of notifying methadone patients of their HIV serostatus

FRANÇAIS :
Des questions ont surgi au sujet des implications de l'annonce de leur statut sérologique VIH aux usagers de drogue. Une des principales inquiétudes est que la prise de conscience de l'infection VIH puisse avoir un impact négatif sur l'abstinence. Les auteurs ont passé en revue les dossiers cliniques de 73 patients sous méthadone, ayant appris leur statut sérologique dans les 20 semaines après leur entrée en traitement et y étant restés au moins un an. Il a été constaté que lors de l'annonce de leur statut sérologique, les patients séropositifs étaient plus susceptibles d'être socialement désavantagés et qu'ils étaient plus jeunes que les sujets séronégatifs au moment de leur premier usage d'opiacés. Suite à la découverte de leur maladie, ils étaient davantage enclins à ne pas respecter les normes du programme et à utiliser de la cocaïne. Une recherche supplémentaire est nécessaire pour déterminer si ces problèmes de comportement reflètent ou non une situation antérieure.
ENGLISH :
Questions have arisen about the implications of notifying drug abusers of their HIV serostatus. One major concern is that awareness of HIV infection would have a negative impact on abstinence from drug abuse. In order to ascertain the effects of serostatus notification, the authors reviewed the clinical records of 73 methadone patients who learned of their serostatus within 20 weeks after enrolling in the clinic and thereafter remained in treatment for at least 1 year. They found that, at serostatus notification, seropositive patients were more likely to be socially disadvantaged and were younger than the seronegatives at first opiate use. After serostatus notification, seropositives had more "fair hearings" for noncompliance with program norms and used more cocaine. Although the patients notified of HIV infection may have more behavioral problems, further research is needed to determine whether or not this reflects antecedent behavior patterns and drug use. (Authors' abstract)