Lowering the threshold: a comparative overview of AIDS prevention among injecting drug users using outreach technology

FRANÇAIS :
Ce document fournit une vue d'ensemble de la prévention du Sida parmi les usagers de drogue dans le contexte européen et américain. Les données épidémiologiques les plus récentes indiquent que ceux-ci constituent le groupe qui risque le plus la contamination par le VIH. La contamination est associée à des facteurs socio-écologiques et environnementaux tels que les quartiers et les réseaux sociaux, et la prévention doit cibler les zones géographiques spécifiques. La technique de travail sur le terrain implique que les toxicomanes agissent eux-mêmes sur leur entourage et leur propre réseau social, en lien avec les travailleurs sociaux. Cette méthode permet de mieux connaître les besoins réels de ces populations à risque et de leur offrir des services adaptés. L'auteur relate ici le projet "Boule de Neige" déjà expérimenté dans plusieurs pays d'Europe ainsi qu'à Chicago, aux Etats-Unis.
ENGLISH :
This paper provides an overview of AIDS prevention among drug users in the European and American context. The most recent epidemiological data in Europe and America indicate that drug users are the groupe greatest at risk to contract the HIV virus. Accumulating evidence shows that spread if HIV virus is associated with specific socio-ecological units such as neighbourhoods and social networks. These data support the idea that the prevention of the spread of the HIV in the drug users population should be focussed on specific geographical areas and on social networks. Outreach technology involves the use of drug users working in their own neighbourhoods and within their own networks together with professional health promotion workers. This technology aims at lowering the threshold between relevant services and information and the drug user population. To illustrate this approach data is presented from the "Boule de Neige" intervention project in the Euro-region of Germany, the Netherlands, Belgium and the Chicago Outreach Intervention Project.