Overdose deaths in young substance abusers: accidents or hidden suicides? (1995)

FRANÇAIS :
Sur 1969 adolescents suivis en psychiatrie dans un centre spécialisé norvégien de 1963 à 1991, 1792 (91 %) ont été retrouvés après une période de suivi d'environ 15 ans. 39 patients étaient décédés. La plupart des décès étaient dus aux opiacés. En comparant les 39 cas d'overdose avec les contrôles de 39 patients encore vivants et les 35 cas de suicide dans la même population, on trouve que les cas de suicide présentent davantage de symptômes psychotiques, d'idées suicidaires, de difficultés cognitives et de désordres somatiques. Il n'y a pas de différence significative entre le groupe des overdoses et le groupe de contrôle. Ils présentent, tous les deux, une faible maîtrise d'impulsivité et des comportements à risque plus souvent que le groupe des suicidants. Les auteurs confirment leur hypothèse de départ : la majorité des overdoses est accidentelle. A la fin de l'année 1991, 134 patients, 88 hommes et 46 femmes étaient décédés. 39 patients, 22 hommes et 17 femmes étaient morts d'overdose et 35, 21 hommes et 14 femmes de suicide.
ENGLISH :
Of 1969 earlier adolescent psychiatric inpatients, 1792 (91%) were traced after a mean follow-up period of 15 years. Thirty-nine patients, 2,3% of the men and 2% of the women had died from drug overdoses. The overdose death rate increased significantly during the observation period. Death was most often caused by opioids. Comparing the 39 overdose cases with 39 surviving controls and 35 suicides from the same patient population, the authors found that the suicide cases had more psychotic symptoms, suicidal ideation, learning difficulties and somatic disorders.. They found no significant differences between the overdose cases and their surviving controls. The study lends support to the hypothesis that the majority of overdose deaths in young drug addicts are accidental poisonings and not misclassified suicides. (From authors' abstract)