Damned if you do, damned if you don't : crack cocaine users and prenatal care

FRANÇAIS :
Bien que la consommation de crack pendant la grossesse soit considérée comme un facteur de risque important, la plupart des femmes concernées n'accèdent pas aux structures de soins prénataux. Pour mieux évaluer leurs attentes et les obstacles perçus dans le recours aux soins, l'auteur sonde l'expérience d'une soixantaine de femmes enceintes faisant usage de crack. Pour la majorité d'entre elles, le suivi prénatal n'est pas ressenti comme un soutien mais comme une série d'épreuves mettant en danger leur famille et leur identité maternelle. Les femmes les plus touchées sont aussi les plus réticentes par rapport aux soins : elles craignent les tests qui pourraient dévoiler leur dépendance, la stigmatisation, la remise en cause de leur droit de garde. Les espoirs et les risques sont ainsi jaugés, et le recours aux soins est fonction de l'intérêt relatif qu'ils représentent. En fin de compte, la protection de la santé de ces femmes semble dépendre avant tout de leur aptitude personnelle à quitter la monde de la drogue.
ENGLISH :
The author concentrates on 60 crack-smoking interviewees' relationships with prenatal care systems. Women's participation in prenatal care was determined by the degree to which it appeared useful in harm reduction. They weighed value, hope and risk as they attempted to keep existing families intact while retaining some semblance of positive maternal identity. For a few, prenatal care was perceived as a source of support, but for most it was a frightening gaunlet to be run. Women most in need of health services were most alienated from prenatal care. Few felt they could disclose their drug use without risking stigma or loss of custody, and many believed they would be discovered through testing wether or not they disclosed their crack use. In this context, the major influence on crack users' health care participation was their own readiness to leave the drug world. (From author's abstract)