Syringe exchange : HIV prevention, key findings and future directions

FRANÇAIS :
Des études épidémiologiques effectuées dans plus de 60 pays du monde ont mis en évidence l'ampleur de l'infection à VIH chez les usagers de drogue par voie injectable (UDI) et la nécessité impérative de réduire la transmission du virus vers et à partir de cette population par des efforts préventifs. Les programmes d'échange de seringues sont devenus un élément essentiel des stratégies de prévention mises en place dans la plupart des pays développés dans le cadre d'une politique générale de réduction des risques. La mise à disposition de seringues stériles est néanmoins controversée : les opposants argumentant en général que faciliter l'accès aux seringues, augmenterait simultanément le nombre d'usagers par voie injectable et la fréquence d'injection chez les UDI's et impliquerait que l'on tolère une activité illégale. A ce jour de nombreuses études et 4 importantes revues de la littérature sur l'échange de seringues ont été effectuées. Aucune de ces études n'indique une augmentation de l'injection de drogues illicites liée à l'échange de seringues, par contre une baisse considérable des conduites à risque est constatée. Les auteurs insistent donc sur la poursuite et l'extension des programmes d'échange de seringues comme méthode de prévention de la transmission du VIH
ENGLISH :
Syringe-exchange programs have become a major component of HIV prevention strategies in most developed countries and work within the philosophy of harm reduction. Increasing access to sterile syringes has been met with considerable controversy. Opponents of syringe exchange have generally argued that increasing access to sterile syringes would simultaneously increase the number of injecting drug users, increase the frequency of injection for already active IDUs, and appear to "condone" an illegal behavior. To date many research studies and four major reviews of syringe exchange literature have been conducted. All studies thus far have shown no increase in illicit drug injection associated with syringe exchanges