Drugs in Southern Africa: an overview

FRANÇAIS :
Cet article présente une vue d'ensemble sur la demande et l'offre de nombreuses drogues ainsi que sur leurs modes d'usage en Afrique Australe, qui expérimente actuellement une période de transition. La diversité socio-économique et les multi-facettes culturelles si caractéristiques de cette région se reflètent également dans le mode et les niveaux de consommation des drogues. Alors que l'alcool, à la fois licite et illicite, est toujours la drogue la plus consommée, d'autres drogues telles que la méthaqualone, les solvants, et les médicaments sont de plus en plus consommées. L'usage des drogues illégales en transit à travers la région, comme la cocaïne et l'héroïne, est plus locale. Les données disponibles révèlent que la culture du cannabis comme son exportation sont en augmentation. Les usages traditionnels et culturels de cette drogue illustrent le problème du contrôle des drogues et de la prévention de leurs abus dans un contexte de modernisation des sociétés post-coloniales. (D'après le résumé de l'auteur)
ENGLISH :
This article presents an overview of the availability and supply of various types of drug and patterns of drug use in southern Africa, a region of the developing world currently experiencing a marked period of transition. The socioeconomic diversity and multi-faceted cultural dualism so characteristic of the region are reflected in patterns and levels of drug consumption. While alcohol, both licit and illicit, is still the major drug of abuse, others including methaqualone, solvents, khat and pharmaceuticals are reported to be increasingly abused, and illegal drugs in transit through the regions, such as cocaine and heroine, are more likely to be consumed locally. Available data suggest that the cultivation of cannabis as an export commodity is also increasing. Traditional cultural uses of this drug, however, illustrate the problem of controlling drugs and preventing their abuses within the context of modernizing post-colonial societies. The development of relevant community-led drug prevention strategies, social policies and legislation needs to be attuned to the cultural complexities and socioeconomic realities of the region, rather than to northern paradigms of drug control based predominantly on legal prohibitionism.